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第一百四十八节 佛山之行(十四)

第一百四十八节 佛山之行(十四) (第1/2页)
  
  “是,我觉得这是耶稣会为朝廷效力的好机会。我也是个老兵,在欧洲打过十来年仗没造过炮总还放过炮。大炮的基本原理也知道――可以帮你。”
  
  “太好了,还有炮匠的问题呢?这里可没有人懂如何铸造西洋大跑。”
  
  “葡萄牙人是不会给你炮匠的,你去请求会长大人也没用。”马阳春说,“如果要从果阿找人过来,就得等到明年了。”
  
  “这可怎么办?”李洛由心想原以为靠着耶稣会,雇用葡萄牙炮匠的事情是手到擒来,没想到根本找不到人。他的目光转向英国人。
  
  “您别对我看。”夸克穷举起双手,“东印度公司的炮匠也在印度,这里哪有?”他拿出个烟斗,装满烟丝,吞云吐雾起来,“不过我倒是有个主意。”
  
  “什么主意?”
  
  “借炮!”夸克穷说,“让耶稣会出面,向葡萄牙人借几门大炮运来,让工匠实地测量,再按尺寸铸造就是。我看天下没有比中国的工匠手艺更为精巧的了,你给他们看了,他们总能造得出来。”
  
  这倒是个可行的办法,不过向葡萄牙人借炮,这是件大事,必须要拿到官府的许可文书才行,势必要一番运动。李洛由对此有把握,他已经为内侄说下一门亲事,对方正是王尊徳幕府中的一位赞画。通过他的路子去活动造炮和借炮的事情不会有太大问题。
  
  “借大炮,还得到澳门市政会同意。耶稣会不能命令澳门市政会的。”
  
  “我想不要紧,只要两广总督王尊徳下道手令,市政会不敢不借。”
  
  “不过,借什么炮比较合适?”李洛由虽然对这事很热衷,但是毕竟还是个外行。
  
  “我看上次的12磅舰炮就很合适。”夸克穷说,“听说中国军队用它打死了鞑靼的王。”
  
  “不过一个蛮酋而已。算什么王爷!”
  
  “如果只是要一味的防御的话,这种大口径的加农炮自然是最合适的。但是不能用来野战。”马阳春说,“步兵需要火力支援的时候这种炮就太重了。必须铸造3磅、6磅的火炮……”他不愧是参加过战争的老兵,对火炮的运用比一般人有经验的多。
  
  “轻炮,朝廷军队有的是……”
  
  “我看到过中国军队用来支援步兵的大炮。他们是用手推车来机动的,炮太轻,制造的也不合科学规范。不好用。”马阳春直摇头。“要造马拉的双轮的炮车,这样战斗中才能有效的支援步兵,抵挡骑兵的冲锋。”
  
  李洛由连连摇头,倒不是不同意他的看法,只是他对明军的状况可就了解太多了。别说根本就没这许多的马,就是有,当兵的不是比马更便宜?一个兵的月饷才不过一二两,一匹马少说也得几十两银子,要按红毛人那样装备炮营,光一门炮就得七八匹马伺候,谁也用不起。
  
  “神父,朝廷现在对重炮的需求很大。再说朝廷缺马。”
  
  “不仅缺马,连拉车的马都不合格。”马阳春知道在中国除了官府、军队和少数有钱人之外,你在其他地方几乎是看不到马匹的。而且这里的马匹多数身材矮小――一开始他还以为中国人习于役使儿马。后来才发觉并非如此。
  
  “看起来只能铸造重型的加农炮了。”马阳春想了想,“不过葡萄牙人在澳门的炮台上最大的也不过是18磅的大炮……”
  
  “这就差不多了,天启年间运12磅舰炮就费了老鼻子劲了。”
  
  最后决定向澳门市政会借18磅加农炮、12磅和6磅加农炮各一门。炮车炮架也随炮借来仿制。李洛由还抱着一线希望――以徐光启的造诣,应该不会看不出轻型火炮的重要性吧?
  
  李洛由拿出算盘,草草的计算了这笔买卖的各种开销,以确定将来承制大炮时候的报价依据。
  
  “有了铸造工场,我会先向工人们传播福音。再藉由他们把天主的福音散播开来……”马阳春从老兵又恢复到了神父的状态,说,“最近有个好消息。”
  
  “什么好消息?神父。”
  
  “天主的羊群扩大了。您还记得陆若华兄弟吗?”
  
  “当然,他和葡萄牙人一起护送大炮进京师了。”
  
  “不是这位,这位是陆若汉。”马阳春摇头,“我说得这位是去年前往琼州传播福音的陆若华神父。”
  
  李洛由依稀记得有这么个人:“约翰那里的传播福音有了很大收获?”
  
  “不,不是约翰。”
  
  约翰就是著名的明代天主教徒王弘诲的儿子,他的受洗名就叫约翰。王弘诲和徐光启,一直是耶稣会在大明传教的主要指望。
  
  
  
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